常言道：“饭前先喝汤，胜过良药方”。这是因为从口腔、咽喉、食道到胃，犹如一条通道，是食物必经之路，饭前先喝几口汤，等于给这段消化道加点“润滑剂”，使食物能顺利下咽，防止干硬食物刺激消化道黏膜。若饭前不喝汤，吃饭时也不进汤水，饭后因胃液的大量分泌使体液丧失过多而产生口渴，这时才喝水，反而会冲淡胃液，不宜吸收和消化。

　　营养学家认为，养成饭前和吃饭时进点汤水的习惯，还可以减少食道炎、胃炎等的发生。那些常喝各种汤、牛奶和豆浆的人，消化道也最易保持健康状态。汤是食系中一个庞大的家族，上八珍中的燕窝汤，中八珍中的鱼翅汤、银耳汤，下八珍中的海参汤、龙须汤、鱿鱼汤都属名汤。民间的羊肉汤、狗肉汤、牛肉汤、莲子汤、绿豆汤、胡辣汤等都是妇孺皆知的家常汤。

　　世界各国民族都认为汤是“最便宜的，并被经验证明是有效的健康保险”。日本人视海藻汤有良好的医疗作用；朝鲜人相信蛇汤能延年益寿；苏格兰人则认为治疗感冒最好的是洋葱汤；美国人将鸡汤作为治病的土方之一；而我国民间早就把药膳汤羹作为冬季保健和疗疾的药食。进汤时间以饭前20分钟为好，吃饭时也可缓慢少量进汤，总之，进汤以胃部舒适为度。

　　冬季时天地万物闭藏，水寒地冻，阳气潜藏于内、阴气在外，人体肌肤紧密，郁热很难发泄，所以容易出现体内闷热，外表寒冷等症状；而冬月阴寒之气在于地面，因此寒邪侵犯人体，多从下身开始，老人肾阳不足，上热下冷之病状更是常见，秋冬交替或天气骤冷之际更易发生脑中风或心血管疾病。

　　因此，冬季的保养应从以下几方面着手：

　　寒温调节适度──宜保持住处暖和，注意早晚温差的变化，不要常用大火或太强的磁波烘热身体。手足心应心（手足心对应人体的心脏），以免引火入心，使人烦躁。冬季时，老人不宜在高温下长时间洗澡沐浴，以免加重心脏负荷，引发呼吸困难、头昏等不适症状。

　　饮食调适──冬令天寒，一般人多会服用补养之品，但不可过于温燥，服用次数及进补量宜自制，尤其是煎、烤、炸等燥热食品应当少吃；早起或夜晚天寒之际，可服少量醇酒以散体内郁闷之气；平时可吃些老菜脯、萝卜或陈皮等消痰凉膈之物，以平和心气，免得热气上涌。

　　早上宜运动──冬季是锻炼身体的季节，一般可在早晨太阳升起之后，起床练拳，如打太极拳、八段锦、保健操、慢跑或散步等，但老年人要注意不要感受风寒，宜穿著暖和，如此对于强身防病，延年益寿有很大的助益。

　　冬季不宜久坐，应定时起身活动筋骨，两脚打开与肩同宽，两手向身侧左右托开，掌面朝外，同时两脚左右踏地或下蹲或马步，以使风湿毒气下行，使全身气血通畅！